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万家强刚收了房，正在新房规划装修，老鲍的电话就打过来了，当时他正测量厨房阳台尺寸，手机在包里，隐约听见响，就让季苏给递过来。季苏摸出手机一看屏幕上显示的是老家俩字，心里就打上鼓了。

和万家强结婚这些年，季苏已经养成了习惯，晓得乡下公婆对传统的君君臣臣父父子子的那一套很讲究，除非有要紧事，从不主动给万家强打电话。

所以，每当万家强接到老家电话，她的心，总会下意识地一抽，就紧张上了。一紧张，神态里就会有警惕，每每万家强看了，就很是不舒服，但又不好说什么，毕竟，有前车之鉴的不少事实摆在那儿，只要父母主动来电话，不是村里谁要来青岛看病，就是某人要来青岛办事，他的任务呢，就是来看病的他负责张罗医生，别让医院把乡亲当生猪宰了；来办事的他负责打前站，提前把关系给疏通好了，临了，人到了，再给当个一天两天的司机，和吃饭买单的……等等，类似的事，不胜枚举。因为棉花村离着青岛又不远，老家人不管是看病还是出门打工，都愿意往青岛跑，一年下来，万家强两口子不接待个十来拨不叫一年，莫要说季苏不愿意了，万家强也头疼，可再头疼也不成，知道爹娘好面子，张罗着让他帮乡亲忙，其一是善良，觉得万家强在青岛，帮帮忙也就是一抬手的事，其二是爹娘虚荣，让万家强张罗着帮了忙，人家除了念着万家强的情，也忘不了老万两口子，别的没有，好话又不用花钱买，一箩筐一箩筐地往老万两口子跟前端，把老万两口子给捧得开开心心的，让老万更是有了儿子出息，老子才能端得起太爷架子的自豪感。

现在，万家强见季苏拿着他手机，眉头一皱一皱的，就知道肯定不是她喜欢的人打来的电话，但也没问，伸手接过电话，扫了一眼，压着微微的不快，把电话挂断了，然后，打回去。

先挂断，再打回去，也是万家强接父母电话的程序，因为太了解乡下的父母，他们没事从不主动电话他，不是薄情不亲他，而是心疼长途话费，只要万家强接了电话不挂断，父母那话，说得就跟爆炒的豆子似的，噼里啪啦地往他耳朵里倾泻，好像稍微说慢了点，屁股上就能让狼逮一口肉去。

电话一接通，就是老鲍的哭声，那哭，好像天塌了地也陷了似的，让万家强赶紧回去，他爸被让***抓去了。

万家强就懵了，觉得父亲虽然有父亲的缺点，可最多也就是虚荣了点，爱吹个牛皮啥的，可也不至于把自己吹进***啊，就问为什么。

老鲍哭得呜呜的，说不出句囫囵话，把万家强的心，给哭焦焦了，老鲍想说清楚又说不清楚，颠三倒四地让他快点回。万家强就知道事不小，就看了季苏一眼，显然，因为母亲哭得嗓门大，季苏已经听了个大概，卷尺本子什么的都收拾利落了，拎着包在一旁冷静静地看着他呢。

万家强收了线，说我得回去趟。

季苏什么也没说，把包递给他，仿佛在说，不用说，她已经料到了。

万家强觉得就这么走了，还是有点不妥，就又说了句我妈说我爸进***了。

季苏说我听见了，然后问：“你爸这是怎么了？”口气里带着点烦。

万家强既不能对她的口气表示不满，又不想表达对父母的抱怨，就说了句谁知道呢，等我回去看看再说。边说边往门口走，季苏跟到门口，说早点回来，咱房子得赶紧装起来，十一之前得搬家呢。

万家强说好，知道季苏烦着呢。自打结婚以来，他们真被老家的事无巨细折腾烦了，烦到只要一看到电话是从老家打来的，心脏里就跟给人装上了个***似的，砰砰地开炸。

季苏有心数落公婆两句，又怕万家强有情绪，要跑一百多公里的路呢，带着情绪开车人会毛躁，就把火压了回去，说路上慢点开。

万家强嗯了一声，就进了电梯。

下午，季苏还有课，本想让万家强把她捎到公交车站来着，可又怕在路上忍不住跟他抱怨公婆在这时候添乱，让他更烦，就没张口，只说让万家强先走，她再打量打量房子，琢磨一下装修方案。

万家强松了一口气，如获大赦似的。

一路上，开着车就想，怎么会有这种心情呢？好像离开季苏的视线就像小偷离开警察的视力范围一样放松。想来想去，可能是自己也觉得这些年是对不住季苏的吧？

他知道，因为老家的事，季苏跟着他受了不少委屈，他虽然嘴上没说，但心里清楚着呢。也是因为他的嘴上不说，季苏一直觉得他愚孝，只顾着他们万家人的感受，不管她有多委屈有多难。其实，怎么会是这样呢，他不说，只不过知道在年迈的父母和从乡下跑到城里讨生活的弟弟那儿，除了他这个大哥，别指望。他要附和着季苏的心思，说老父母和万家顺他们上来一阵挺不懂事的，以后还怎么义无反顾地帮他们？

万家强像知道自己的优缺点一样，知道自己家人身上的毛病在哪儿，可不管有多少毛病，那都是生养了他的父母和一母同胞的亲弟弟不是？他们遇上了事，让他甩手不管，他做不到，也狠不下心。虽然季苏也强调过，不是不管，但管也要有管的分寸，譬如，他怎么管父母都成，可不能把整个棉花村的责任都承担过来吧？

万家强知道她说的对，可想想老父亲殷切的眼神，那个不字和推脱，无论如何都说不出口。父亲也说了，就是因为儿子帮了棉花村上上下下那么多人的忙，他这个做老子的才有走到谁跟前都有背着手挺着胸脯的谱气儿，哼，这威望，连村委主任村支部***都只有仰望他后脑勺子的份！现在，乡下生活也好了，在经济上老万两口子虽然没给得了万家强什么接济，但也没累赘着他。父母养育了他一场，他能给父母的，大概也就是这扬眉吐气的精神头儿了吧？在物质并不匮乏的当下，自己***心跑跑腿就能让老人活得在人前有脸，人后有底气，他好意思说不吗？

一路往家狂奔着一路想，父亲到底是因为什么进了***，想来想去，就觉得十有***是和姑妈万春燕闹起来了。最近，只要他往家打电话，母亲就控诉上了，控诉万春燕的蛮不讲理和父亲一贯的滥好人德行，都快把她气死了。

万家强打小就知道父亲有多偏袒姑妈，譬如姑妈爱吃樱桃，他家菜园子里的樱桃熟了，父亲就会贼眉鼠眼地摘上一小筐，打发他给姑妈送去，就这样也没落姑妈一句好，说父亲欠了她的，这还债呢。

万家强也知道姑妈所谓的欠，就是她出生的时候，爷爷在院子里栽了棵楸树，说等万春燕长大了，树也就大了，正好砍了给她做嫁妆。可万春燕结婚的时候，老鲍不舍得砍，恁大一棵树，夏天能给院子遮不少阴凉不说，万家强和万家顺弟弟兄俩都喜欢在树下玩，砍了怪可惜的，就让老万赶集买了棵差不多大的树给万春燕打嫁妆，把这棵老树的命给保住了。嫁妆万春燕也收了，却醉死不认那壶酒钱，说虽然买的树也是树，可比起亲爹给栽下的那棵，还是差远了，起码味儿不对。就这么着，那棵茂密密在院子里的大树，就成了老万欠下了万春燕的象征，成了这辈子都还不清的债。

万家强能想象到母亲和姑妈为条夹道吵得鸡犬不宁，却没想到会把父亲给折腾进***，可见这饥荒造得不轻，心下一急，就把车开得风驰电掣的，出城不到二十公里，万家顺来电话问走到哪儿了，万家强这才想起来，因为走得急，忘记招呼万家顺了，就说出城有段距离了。万家顺就带着怨气说哥，咱爸出这么大的事，我能不回去吗？

万家强知道他是心疼油钱，想搭顺风车，不由得，就有些恼火，不就十升油么？和父亲相比，哪头轻重，掂量不出来啊？但还是梗了几下喉咙，把火压了下去，就说已经出城好远了，不可能回去拉他，让万家顺自己开车回。

万家顺悻悻的，把手机往储物箱里一塞，扶起了暂停服务，打量了一下四周，见离陈玉华工作的超市不远，就打了方向，转过去，跟陈玉华说了家里的事，末了说得去趟。

陈玉华挖了他一眼又一眼，说你爸不本事挺大的嘛，咋还让人治到***去了？

万家顺转身就走。

陈玉华忙追出来，一把拽住他胳膊：“都进***了，你爸该不会把你姑妈家的房子给点着了吧？”

“想什么不好？我爸有那个胆还没那么狠的心呢。”万家顺甩开她的胳膊，说听说砸了不少东西，还把老金也给拿铁锨拍了。

陈玉华吓了一跳，说这不得赔啊？

一听她这么说，万家顺就觉得自己胸口想想给人猛地咬了一口似的，愣了一下，喃喃道：“不会吧？”

陈玉华帮又把手里的饼干往货架上一塞，恨恨说：“不会吧不会吧！东西毁了不少，万春燕能饶了你们家我我就头朝下一路拿着大顶回棉花村！”说着，把工作服一脱，就往收银台去，说我跟你一起回!说着，就请了假，拽着万家顺出了超市，就让他给万家强打电话。

万家顺问干嘛。

陈玉华翻了一个白眼，说出这么大事，你哥不回去啊？

万家顺这才明白她也是想搭万家强的顺风车，就说我哥早走了。

陈玉华瞪大了眼，不相信似地说你就没说让你哥捎着你？

万家顺说说了，晚了，打电话的时候我哥已经离城好几十公里了。

陈玉华这才气哼哼地说这一折腾，车捞不着跑了不说，还得搭上汽油，你爸妈真是，都多大年纪了，就不能省点心啊！

万家顺顾不上和她叮当，说别絮叨了，说不准这会儿大哥已经到了，他回去得太晚不像话。然后看着陈玉华：“真跟我回去？”

“不真跟你回去我请假干什么？”

“全勤奖不要了？”

“什么***劝不全勤奖的，不就一百快钱嘛！”说着，把副驾驶的门关上：“让你自己回，我不放心，得回去看着点！”

“我又不是三岁两岁孩子，用得着你看了？”万家顺边嘟哝边发动了车子。

“我不知道你还不知道你爸妈？三套两套的，你那张破嘴就吹上了！知不知道进了城的人吹牛是有代价的？”

“知道，牛吹大了，老家有事用钱的时候得往外多掏。”万家顺无可奈何地说：“老婆，你就放心吧，我对钱比对爹娘亲。”

陈玉华又哼了一声，翻了他一个白眼，说：“见了你爸妈，咋说咱在城里的日子？”

“房不一间地无一垄，为了在城里按家立命，我们起早贪黑不容易。”万家顺像背课文似地说。见陈玉华又指着她自己的鼻子，忙补充了一句：“玉华更不容易，自从跟着我进了城，又是带孩子又是打工的，忙得连喘口气的工夫都没有。”

陈玉华噗哧就笑了，打了他胳膊一下：“去你的，连喘气都没工夫了那是死人。”说完，让他先到蒙古路那边扎一头，万家顺问干嘛？

“让你去你就去，哪儿那么多废话？”

到了蒙古路，陈玉华让他在长途站旁等等，她进去上趟厕所，万家顺怕回去晚了万家强说他，有点急，催她快着点。陈玉华啥也不说，下车就往车站里跑，好像真的很内急似的，没几分钟，就回来了，身后跟着三个拎了大包小包的人。

万家顺就在心里噗哧上了，晓得陈玉华去长途站上厕所是假，去拉俩客人把油钱挣回来才是真格的。

陈玉华连招呼没跟他打，就掀开后备箱让三个人把行李放进去，又把三个人在后排座上安排妥当了，才一脑袋扎进进，一脸得意洋洋地看着万家顺：“怎么样？”

万家顺冲她竖了竖大拇指，说老婆，我万家顺能过上今天的好日子，全仰仗你了。把后座上的三个说得云里雾里的，活像被土匪绑了票的良民，突然嗅出味不对了，有慌慌张张的怕，在脸上显了出来。

陈玉华从后视镜里看到了，就回头笑着说：“大哥，我们真不是拉到僻静处宰客的黑车，这不，我们要回趟棉花村，捎上你们三个，我们把油钱挣出来，你们花坐大客的价钱坐小车回去，多好，咱这叫拉屎扒地瓜，一举两得。”

后座上的三个人才放松下来，一路上，后座上的三个，直夸万家顺有福，娶了个理家过日子的好手，把陈玉华给恭维得飘飘然的，那些原本担心着回去要帮着公婆掏赔偿的不快，就少了好些。

2

办案***告诉万家强，老万已经承认是他先动手打的人，违反了治安管理条例不说，还要赔偿打架斗殴中毁坏的东西，一共三千块。

可老万扯着脖子喊，手是他先动的，可这是有原因的，如果万春燕和老金不霸了夹道，老鲍能上山墙？老鲍不上山墙，老金能拿竹竿往下捅她？这不成心要老鲍的命么？他是老鲍的男人，能眼瞅着自家老婆被人捅下来没了命？他不打成嘛他？至于他和老金打架时毁的东西，老金也有份！塑钢窗是老金的铁锨先落上去的，他亲眼看见的！

万家强虽然没亲临打架现场，但听父亲这一顿嚷嚷，已经明白了个差不多，这么多年了，他也了解父亲的脾气，虽然虚荣好面子也犟了点，但如果不是逼急了，是绝不会先动手的。可不管听上去父亲的动手是多么的在情理之中，先动了手，就是他理亏，如果不赔偿，父亲是休想出得了***，就说爸，人家***办案，看得不是谁有理谁没理，看的就是一个事实根据，到底是谁先动了手，咱把钱赔了出去，要不然您得拘留呢。

“不赔！莫说三千，三毛也不赔！”老万一副宁肯上法场也不肯认输的倔嘴脸，脖子梗老直：“家强，你要敢瞒着我赔了，你就不是我儿！”

万家强晓得，父亲认死理，倔了一辈子了，他也别想在这会儿跟他讲得通道理，就跟办案***丢了个眼色，示意有话出去说，嘴上却跟老万说爸，我出去打几个电话，找人想想办法。

老万说成，眉开眼笑的。找人。这话他爱听。在他认为里，找人就是找门路，现如今，能找上人就是找得到门路，这是有能耐的表现。不管咋说，万家强是大城市人，又是做大生意的，当然认识很多头面人物。

头面人物是啥？就是八面玲珑，在这世界上就没他们趟不开的路子过不去的河，只要这些人物一个电话打过来，***就得溜溜开门把他放出去不说，搞不好所长都得跟他赔礼道歉，到那时候，他毛发无损，一文钱不赔地回棉花村，那腰杆子，得挺多直才能显出自己活得底气壮啊。

老万想着想着，就开心地笑了。

其实，万家强想和办案***以及老金商量，赔偿款由他来出，但不能让老万知道。

闹到现在，老金早就后悔了。

说句良心话，对老万，老金一直还是心存感激的。当年退伍回来，要不是碰上老万，他还不知得在镇政府门口耗多久呢；要不是老万，他都三十开外的人了，上哪儿去娶媳妇儿？虽然说万春燕有万春燕的不是和缺点，可好歹一热炕头上和他过了这么些年，还给他生了个看一眼就满心眼都是欢喜的闺女。如果说他对自己这辈子还算满意，那这满意里好大一部分功劳是老万的。

当然，老金也明白，因为万春燕和老鲍不对付，不管他多感激老万都得和老婆站到同一条战壕，要不然，这往后的日子就甭想过安生了。

所以，他只能满脸愧色地跟万家强说，这事他想咋整都行，只要让他跟万春燕能交代过去。

自从来了***，万春燕十来分钟一个电话，都打好几遍了，哪一遍都怒火万丈。是啊，祸害了一院子的东西呢，搁谁身上谁也心疼，万春燕不仅跟他火烧火燎，跟***的***也撂下狠话了，要是不让老万赔偿她家的损失，明天一早她就捎根绳子把自己吊死在***门口！

泼成这样的乡下妇女，***的***也是头一遭遇上，也觉得棘手。跟没文化的泼妇没法讲道理，好在老万不像个横的，处理的时候，只能压着他点来了，可没成想老万也是属青蛙的，一压一蹦达，要不是万家强来了，***都不知该咋办好了。

万家强晓得，在父亲和姑妈那儿，***就意味着是公堂，是讲理的地方，***让谁赔，在他们的理解里就是谁不占理。这也是父亲咽不下这口气的原因所在。

万家强正跟老金交涉着，万家顺两口子到了，陈玉华阴着脸下了车，嘴里嘟哝着：“真是的，一家老的小的就没个让人不操心的时候！这一趟蹿，我这月的全勤奖又没了！”

虽然是嘟哝，但嗓门并不小，万家强晓得这是故意说给他听的，这是陈玉华的习惯，见面哭穷就跟猫见了鱼就拖不动腿似的。

见没人接茬，陈玉华挨个人的脸色扫荡了一全，问事情处理怎么样了。

万家强简要说了一下，陈玉华就冷丁被蛇咬了一口似的，差点跳起来：“啥？３千块，这不讹人吗？！“说着就瞪着老金：“姑父，虽说我妈和姑妈不合，可开口就讹，好意思啊你们？再说了，要不是你们把夹道占了，能有今天的事吗？”

老金让她说的脸上挂不住，红一阵白一阵的讷讷不出一句囫囵话来。

万家强说：“别说了，这钱我出。”

“哥，你出就不是钱了？你的钱也是咱老万家的钱，凭啥他要咱就给？你给我，我还替老虎谢谢你呢，不像某些人，讹了你的钱，你当他还领情啊？人家当你活该倒霉就应该往外掏！”三千块呐，陈玉华痛得肝酸肉颤，她在私营小超市上班，起早贪黑地忙活，连毛加屎也就两千出头，她能不痛吗她？

可不认这笔帐事就了不了事，万家顺让陈玉华别说了，问万家强：“咱爸什么态度？”

万家强还没说完，陈玉华就噼里啪啦地鼓起了掌，说还是咱爸想得开，不赔就对了，反正地里的活也忙过去了，咱爸出来也没事，蹲十五天拘留也没啥，有吃有喝不遭罪还不用干活，关键是不让某些人的阴谋得逞，既霸了咱家的地界儿还赚着咱家钱，好事全成他们家的了！

她一通歪理讲下来，万家强都快被她气笑了，说玉华你就少说两句没用的吧。

陈玉华一本正经说：“咋成没用的了？哥，你想想，你就是交钱把咱爸保出来，咱爸出来还不是抽烟喝酒满街打溜溜？让他出去打工半年能挣回这三千块就不错了，还不如让他在里面待着，反正……”

万家强知道，陈玉华这么说，并不是出于对父亲的恶意，而是家庭主妇对生活成本的本能折算，但他更知道，对于生性倔强要面子的父亲来说，如果真让他蹲半个月拘留，就是不想让他在棉花村抬头做人了。因为在乡下，蹲拘留的概念和坐牢差不多，好人谁坐牢？不用多，人只要在拘留所里蹲过了夜，日后就得落下许多让人牙根痒痒的说辞，这还了得？遂说：“玉华，别说了，我决定了。”然后，去车上拿手包，打开一看，就傻了，因为今天收房的时候交了半年物业费，交得就剩1500了，就问***周围有没有ＡＴＭ机，***说以前有个，被人砸坏了，镇上只有农村信用合作社，想取其他银行的钱，得进县城。

万家强喃喃着说这可怎么办，就去看万家顺。

万家顺背对着他，正低头弯腰地护着火点烟，陈玉华责在旁顾左右，一副全然没在意他神态的样子。

这要是往常，万家强会另想办法，顺手让他们装过去得了，可今天不成，如果让他们装过去，他就得驱车三十公里去县城找银行取款，等取回来，***也该下班了。就喊了声家顺。

万家顺慌乱中抬头，一副被烟燎了眼的德行，眯着眼：“哥。”

“身上有多少钱？”万家强直奔主题，见陈玉华警觉地望着这边，就笑笑说：“这钱我出，算借你的，等回去就还你。”

万家顺期期艾艾地说，哥，你也知道，开出租是个险活，不知啥时候就能拉上个混账的，为了安全起见我身上就带当天的找零。说着，弯腰从驾驶室上的挡光板后，拿下了一打夹在一起的零钱，数了数，才二百出头，就喊陈玉华：“媳妇，身上带多少？贡献点。”

陈玉华身子一扭，气哼哼说我一个穷打工的，出门在外，也就带当天的菜钱，没多少！

万家顺笑嘻嘻凑过来说：“没多也有个少，媳妇，快，你就当这钱不是赔给那谁家的，是咱哥借咱的，还不成？”

陈玉华啐了他一口：“就你会说。”说着，从包里掏出一揉烂了的牛皮纸信封，点出了一千五，摔到万家顺手里，拿眼剜着老金说：“这钱都我下过咒了，谁花谁倒霉！”

万家强接过钱，皱了皱眉头：“玉华，话这么说，有意思么？”

“亏咱吃了，钱咱也赔了，还不让我嘴上过过年啊？”说着，陈玉华一扭身子，又冲老金哼了一鼻子，说：“啥***是亲三分向？还不如个陌生人呢，至少陌生人不会找茬讹我们！”

老金虽然脾气面了点，可脸面还是要的，让陈玉华这一顿抢白，脸红一阵白一阵的。万家强就喝了陈玉华一嗓子，说玉华你就少说两句吧，姑父又做不了姑妈的主。

陈玉华还没絮叨解气，说都这样了，还姑父姑妈呢，白眼狼都不带这么没良心的！

万家强见老金的嘴唇都哆嗦上了，知道再这么僵下去，也僵不出个好结果，忙招呼了老金一声，和***进了***，把手续办利落了，又叮嘱老金，让他千万和万春燕说声，赔偿款的事，他们几个人知道行了，别往外声张。老金嘴里嗯着，心里却晓得，万春燕的嘴，他是作不了主的，用不了两天，就得满棉花村吆喝是老万两口子不占理，连公安都不站他那边。

果然。

3

交上钱，看着父亲出来了，万家顺两口子就回青岛了。

万家强送父亲回家，劝了一路，和万春燕家东家西家地住着，差不多就行了，别往冤家对头里掐。被万春燕送进***关了半天的这口气还没咽下去呢，老万板着脸不吭声，像随时要发脾气的张飞。

别看老万平时把吹嘘儿子当饭吃，可在儿子跟前，从来都威严得很，尤其他火大发了的时候，看着儿子噤若寒蝉，他那颗藏在暴怒的脸背后的一颗心，就美滋滋的，儿子大了也出息了，还能在他这当爹的跟前敢怒不敢言，这说明了啥？说明他老万教子有方！治家有道！他这当爹的到老还被儿子当一家之圣尊着敬着！

每次开车进村，万家强就高度紧张，因为街巷不仅七拐八扭，还窄得很，坑坑洼洼崎岖不平，曾几何时，老万曾经吹过，等万家强混得再牛点，就喊他回村把路给修了，不指望村委那帮吃人饭不干人事的了。因为这，被老鲍骂得好几天抬不起头来。老鲍说整个棉花村就显着你了啊？莫说咱家强还没混大发了，就算他混大发了，也得先顾着自己家里吧？有给村里修路那钱，干啥不好？给万家顺盘辆车开着不行啊？帮万家顺在城里买套房不好啊？！老万让她骂得脸上挂不住，抡起巴掌来就要扇，老鲍白眼一翻，就挺了过去，这才了了事。

万家强小心翼翼地开着车子，老万突然说停，把万家强给吓了一跳，以为车轮轧着了什么，忙熄了火问怎么了。老万推开车门说买条烟去。说着，下了车，背着手往街边的小卖部去。

村里一共俩小卖部，一个在村南一个在村北，门前都有***十平方的空地，栽了几棵楸树，地面拿水泥抹起来了，农闲的时候，树下经常一团一簇地坐着聊天的、下棋的、打扑克的，东家的长西家的短过了这个的嘴又入了那个的耳，万家强就玩笑说小卖部就是棉花村的新闻中心，譬如现在，他明白，父亲根本不是想买烟，而是用这种方式向大家宣告，他老万从来不做不占理的事，这不，去了一趟***，又毛发不损地回来了。

万家强忙下了车，追过去：“爸，我给您买。”

其实，老万要的就是这个范儿，儿子有出息，老子想要啥儿子都抢着给买单。

见老万来了，小卖部门口一拨人，心思都从扑克上挪开了，三三两两地站起来跟老万父子俩打招呼，见父亲回应大家招呼的时候，很是有下乡干部的范儿，万家强就憋不住想笑，爷俩进了小卖部，老万要了一条南京。万家强习惯性地掏出钱包，还没等打开呢，突然想起刚才给父亲交罚款，已经把钱包打扫干净了，就尴尬地问能不能刷卡。

老板就笑：“家强你别逗庄户人耍笑，我知道现在你们城里人兴刷卡，可咱这是在乡下。”

万家强不好意思地笑了笑，说上午去收房了，物业费必须交现金，把钱包交空了。

老万本想借着买烟炫耀炫耀儿子的孝顺，没成想炫成了尴尬，就挺不是味的，顺嘴嘟哝了一句现在的城里人，不管买什么，就知道刷卡刷卡，还有家顺，陪我赶趟集就买个仨瓜俩枣的都嚷嚷着要刷卡，我看你们刷卡刷得都快不知道钱长什么样了！

万家强知道父亲是个要面子的人，往外走的时候，又跟老板说：“三叔，以后我爸来买东西，都记帐上行了，帐等我回来再算。”

老板说了声好，不忘恭维老万两句：“老万，有福哇！”

老万用鼻子哼了一声，就出了门。

爷俩回了家，老鲍的眼睛还红肿着，见老万进门，忙上下打量了一番，把老万打量恼了：“看什么看？我又不是去坐了十年八年的大牢刚出来！”说着，扬着脖子冲院墙东面大声嚷嚷：“人家***就是把我请过去问了问情况，这不，啥事没有就让我回来了！”

老鲍不信，问万家强：“真啥事没有？”

万家强支吾说没事。

作为母亲，老鲍当然了解儿子，知道万家强打小有个毛病，只要一撒谎就眼神躲闪，见他眼神闪得像蝴蝶的翅膀，就一脸的半信半疑，说没啥事咋把你爸弄***里去了？

老万就火了，冲着院墙外大声嚷嚷说：“你当***跟你们娘们似的？人家那儿丁是丁卯是卯，谁的理就是谁的，没理你说破大天也没用，我老万没做啥对不住人也没做屈情理的事，莫说***，就是***也不能把我怎么着了！”说完了，气咻咻地撕开刚买的烟，拿了一根点上，继续嚷嚷道：“你当咱家强的大学白上了？外面头头面面的人物认识得多了去了，莫说咱有理，就是咱没理也能整治出咱的理来！”

老鲍晓得他是嚷嚷给街坊邻居听呢，就懒得和他磨嘴皮了，问万家强在城里的生意怎么样，万家强说还行，老鲍望了望天色，问今晚回去不。万家强说回，得赶紧回去研究装修，国庆节前无论如何得把家搬了。

为了买新房万家强去年就把旧房卖掉了，只是和买家商量好了，房价上优惠一点，但得让他们住到今年国庆。买他们旧房的是季苏的同事，如果到了约定的日子不搬，会让人说三道四也会让季苏为难，这些老鲍他们都知道，就说简单炒俩菜，让万家强吃了再走。

知道说不吃母亲会心里不过意，万家强就说好。

一会功夫，老鲍就炒了俩菜，万家强帮着端到炕桌上，就见父亲从半橱上摸过五粮液酒瓶子，往外倒酒，就诧异得不行了，说爸，这瓶酒您从过年喝到现在还没喝完？

过春节的时候，万家强捎了两瓶五粮液给老万。就父亲的酒量，一瓶白酒能喝三天就不错了，可这都6月了，每次回来都看见父亲拿这瓶子倒酒，就困惑了，以为只有自己回来，父亲才舍得喝这酒，就又随口说了句：“爸，酒给了您，就是让您喝的，您别不舍得，再说了，已经开瓶的白酒时间一长酒香就跑光了。”

老鲍正好端着一盘小葱拌豆腐进来，就没好气得挖了老万一眼，跟万家强说：“就你那两瓶酒，你前脚走，他后脚就招呼亲戚朋友喝出来了，你是没瞧见你爸当时那牛劲，好像离了他，别人这辈子就喝不上口五粮液了！”

万家强错愕地拿过酒瓶子闻了闻，就笑了：“爸，敢情您这是灌的二锅头啊。”

“一天到晚打肿了脸充胖子，弄得咱整个棉花村没不知道的，你爸养了俩有出息的儿子，尤其是老大！在城里有房有车有产业，供着他爸天天喝五粮液呢！”老鲍拿筷子往万家强眼前夹了些菜：“吹不要紧，你多少也得靠点谱，你也不问问，咱这方圆多少里，有钱的人家也不是没有，谁家能天天喝五粮液？你还真把自己当天王老子了？”

万家强也觉得父亲虚荣得有点过了，遂说：“爸，我妈说的也对，您想想，虽然没人知道您这瓶子里灌的是二锅头，可二锅头您哪儿来的？还不得出去买啊？您光买不见您喝，时间长了，人家还不得犯嘀咕啊，您见天家喝五粮液，还买二锅头干啥？”

“我买二锅头干啥？我洗脚我浇花我倒了洒了我愿意，管得着吗？”老万嘴硬着，其实他也没出去吹自己喝的是五粮液，就是觉得把二锅头灌到五粮液瓶子里，喝的时候，无端地，就觉得多了些气势。

万家强知道，父亲和姑妈的纠纷，从表面上看是解决了，但梁子埋得更深了，以后会发展到什么地步，谁也不敢说。就再三叮嘱，他和万家顺不在家，要凡事忍让，至于被万春燕占了去的夹道，占了就占了吧，他在青岛成家立业了，肯定不可能回老家，万家顺一家三口的户口虽然还在家，可两口子正卯足了力气攒钱买房呢，也没打算回来，所以，所谓夹道，争来争去的，对他们家来说，真没什么实际意义。

可老鲍说了，不管他们回不回来，她和万春燕争的不是个夹道，是一口气，自从结婚，万春燕就没少刁难她，现在她都土埋半截了，还让她欺负？没门儿！她咽不下这口气。

万家强就不知该说什么好了，闷了半天才说：“要不您二老就去城里住段时间，也落个眼不见心不烦，等心里这口气顺溜了再回来。”

老鲍更不干了，说：“想什么不好？我行得正站得直，倒让她欺负得避出去，还有天理么？”

话说到这份上，万家强知道再劝也无益，吃完饭，就往青岛赶，赶到家已经九点半了，季苏正兴致勃勃地在网上看家具，听见门响，也没起身，招呼万家强过去看她看好的沙发。

万家强累得全身跟散了架似的，瘫在沙发上不想动，两眼直直地望着她背影说你先收藏了，我改天再看。

季苏说网上的家具从看好了到下单到运回家得一两个月呢，得早点定下来。一回头，见万家强两眼发直地看着天花板，就知道他心里不痛快，起身，坐到他身边，问老家那边到底是怎么了，万家强就把家里的事大体一说，两手一摊说：“我妈和我姑妈杠了三十多年了，谁也没办法。”

关于婆婆和姑婆婆的矛盾，季苏大抵知道一点，觉得特好笑，以前，她听万家强说万春燕养了只母鸡天天下蛋，突然有一天没下蛋，她就怀疑是自己下田的时候老鲍翻墙进去把鸡蛋偷了，姑嫂俩狠狠地干了一架，把水缸都砸破了。季苏听了笑得直不起腰，倒是万家强不好意思了，觉得季苏的这笑法，像在笑一对洋相出尽的小丑，从那以后，关于母亲和姑妈的矛盾，就很少和她说了。

听说万家强一个人承担了公公的罚款，季苏心里也有点小小的不快，说爸是你和万家顺两个人的爸，凭什么你自己掏罚款？

万家强吭哧了一会说这不我主动说要替咱爸掏的嘛。

“你主动就得你掏啊？”季苏挺不高兴的，虽然他们家有工厂有房有车看上去挺体面的，可在钱上也宽敞不到那儿去，其一，作为小型民营企业，资金链一直是个问题，这不是万家强经营得不好，是全国性的，因为资金周转不灵，发不出工人工资，万家强让工人堵在办公室回不了家，也不是一次两次了；其二是他们刚买了房子，还贷着款呢，钱上紧张得她都不敢去实体店看家具。连装修加家具，他们一共就留了十万块钱。万家强在老家这一大方，就等于是送出去了一个她看好了却舍不得下手的茶几。季苏在心里默默地换算着，说不就个破夹道么，占了就占了去，闹成这样，至于么？

万家强虽然也是这么想的，可季苏一说出来，就觉得有了指责的意思，父母就这样，有再多不好，自己可以抱怨，却不愿被别人挑剔，原本，借陈玉华钱的事，想告诉季苏来着，可听她这么说，就知道，如果说了，就是雪上加霜地找数落，遂默默听着，没说什么。

4

果不出万家强的担心，他回青岛的第二天，老万就知道自己被儿子忽悠了，因为万春燕满大街炫耀，说老万两口子不占理，***都不向着他们，要不是万家强替他掏了三千块钱的赔偿，现在老万还在拘留所蹲着呢。

当时老鲍刚从菜园子里往回走，见万春燕说得眉飞色舞的，就气上了，好一顿吵。说万春燕做贼心虚！信口雌黄！鬼才赔了她三千块钱呢！万春燕也不示弱，噌噌跑回家，拿出万家强赔的三千块钱和***处理意见挨个人跟前抖搂了一圈，上面不仅有万家强的签名还有***鲜红的盖章，这可做不了假，老鲍为啥横拦竖挡地不让她起新房，？说白了，就是嫉妒她家盖了新的大房！

老鲍就冲她呸了一口又一口的唾沫，说：“我嫉妒？万春燕你也不撒泡尿照照你自己，就你那德行，有啥好让我嫉妒的？我家家强家顺都在青岛城里安家落户了，我盖哪门子新房？我盖起来养老鼠啊？！”

万春燕就斜着眼啧啧地嗤笑她：“老鲍，当着我面，你快别吹了，就你那俩儿，就你们那家强，别的我不知道，我就知道他买个房还欠了银行一屁股饥荒呢，就你那家顺，连吃桶花生油都要回老家拎的主，他拿啥在青岛安家立业？拿你和我哥两条老命？！”

万家强买房***的事老鲍知道，可万春燕怎么知道的？她就觉得脸皮被万春燕当众火烧火燎地给掀掉了一层，恼得把菜篮子往地上一扔，就和万春燕打成了团，要不是有人把老万和老金喊来了，她能一口气把万春燕的头发给薅光了。

万春燕虽然看上去很壮，可有糖尿病，没力气，真动起手来，不是老鲍的对手。打仗没赚着便宜，万春燕气得两眼喷火，被老金连拖带拉着，一边往家走一边骂老鲍和老万就是自己盖不起新房嫉妒她，边骂边拍着裤子口袋，好像口袋里装着的三千块钱和处理意见，就是她战胜了老鲍两口子的铁证。

老鲍也被老万拖回了家，关上大门就骂，骂他做了祸居然让儿子替他堵窟窿，三千块呢，风调雨顺的年景里，他们在果园忙一年也就挣这个数。

老万让她骂得火起，捞起电话就拨给了万家强，问他是不是赔给了万春燕三千块钱，万家强知道瞒不住了，就说这不怕您生气嘛，想让您早点出来。

老万像暴风骤雨前的干雷，把万家强吼了一顿，就啪地挂断了电话，坐在那儿，越想越来气，明明是万春燕不占理，咋让她给说成是盖不起房子害红眼病了？

就又捞起电话给万家强拨了过去，让他往家汇５万块钱。

万家强吓了一跳，以为父亲要和姑妈斗气起趟新房，正要劝，老万又开口了，说大家不都说他和老金两口子闹是盖不起新房眼气嘛，那他就让棉花村的人看看，他老万，不是盖不起新房，是有钱也不屑得盖，因为他有俩好儿子，在城里混得好还孝顺，一往家寄钱都是几万几万的。

万家强就觉得父亲越老越天真了，就笑着问那然后呢？

老万说，就当这几万块钱回棉花村旅趟游，过几天他再给寄回去。

万家强觉得也成，只要能让老父亲把胸中这口气顺了，不就是把钱放回去溜一圈嘛，没啥，就让父亲给他个银行账号，他直接给打到存折上。老万不干，说打存折上干嘛？我又不能逢人就拿存折跟人家看：你瞧，我儿给我存了５万块钱，这不摆明了显摆嘛，就要汇款单，因为汇款带一来，邮递员就会送到村委，村委帮忙签收了，就会在大喇叭上喊，某某，村委有你的汇款单。

老万决定，让这张汇款单在村委躺几天，让棉花村的人见识见识，谁家儿子能赶上他老万的儿子有出息、孝顺？一出手就给老子汇五万块！方圆几十里内，找不到一个！

父亲的炫富计划，把万家强乐坏了，去邮局汇了款，一连几天，只要一想到村里大喇叭上喊着让父亲去拿汇款单，而父亲装做没听见或者没有空去拿的样子就觉得好笑。

当然，这事他没跟季苏说，其一是觉得反正这钱不是真的给父亲了，是过几天就回来了，其二是怕说了季苏会奚落他们家搞笑。

可生活，就像个不按常理出牌的无赖，总有意想不到的事情发生。